Week End alpi aux Ecrins

Par Nico Strider,

La semaine dernière, Nico Dalle en Pente m'appelle, il compte bien venir dans les Alpes. Au départ étaient projetés les domes de Miage, mais face à des bulletins météo assez hésitants sur le Nord des Alpes, on a plutôt opté pour les Ecrins où il y avait consensus sur un beau temps. Jocelyn, plutôt partant pour les Domes, nous a finalement rejoint pour les Ecrins.

Au programme, longtemps débattu, une boucle Chatelleret-Selle-Chatelleret avec deux sommets envisagés au passage : Replat et Rateau, si possible.

Nous voilà en après-midi à la Bérarde, dans les entrailles granitiques de l'Oisans, ce monde rocailleux au décor sévère et profond.
Les sacs bien chargés, nous montons au Chatelleret, dans le célèbre val des Etançons, très bucolique dans sa partie inférieur.

Nous surplombons la Bérarde, encaissé dans sa cuve.

Voilà les deux objectifs envisagés, ici dans une athmosphère orageuse:
-à gauche la Tête du Nord du Replat (avec son arête Est, que nous projetons pour demain)
-à droite le Rateau avec son arête Sud que nous projetons pour dimanche

Le Val des Etançons est à cette endroit étonnement verdoyant pour le coeur des Ecrins,
on se croirait presque dans le Beaufortain ;-) ;-)

L'élégant Dome des Ecrins, et ses flambeaux, pris au télé.

Au détour d'une courbe de la vallée, apparait la Reine de l'Oisans, j'ai nommé la Meije

Joli torrent cascadant sur la granit rose-ocre du coeur du massif des Ecrins

Image classique des Etançons

Joce devant le refuge du Chatelleret, l'objectif de cet après-midi.

C'est l'occasion de faire un peu de technique de corde pour se remettre dans le bain

Rustique le hors-sac!!! Ce soir-là on a presque tout bouffé, bon bah faudra demander la demi-pension à la Selle!!

Un joli coucher de soleil alors que nous discutons au refuge avec Ptêtbenquoui et son ami, deux
camptocampistes comme nous!! Le monde est petit et c2c est grand. Nous rigolons pas mal.

Par contre la nuit nous avons moins rigolé. Des clients arrivant le soir viennent fêter un anniversaire. C'est parti pour le vacarme toute la nuit et perso je n'ai pas pu fermer l'oeil!!
Même s'ils ont présenté leur excuse à notre petit déj à 3h (alors qu'apparemment la fête était loin d'être finie) on peut penser qu'une convivialité un peu égoiste ne vaudra jamais une convivialité respectueuse et attentive aux autres qui ont d'autres projets que les siens, mais bon, c'est comme ça, les gens étaient gentils, et ils ne se sont pas bien rendu compte. Excuse acceptée le plus gentilement possible.

Nous partons le matin dans la nuit vers le Replat, motivés. A-t-on eu la lucidité troublée par les évènements, les énervements, la brume présente ou je ne sais quoi, au niveau de verrou avant les pentes supérieures et les délaissées glaciaires de la Gandolière et du Replat, on se trompe de chemin et on se retrouve en plein dans le verrou, à jouer des mains et des pieds dans des dalles inclinées et couchées, pas fiers de cette erreur.

Nous sortons le verrou mais je trouve le moyen de passer à côté d'un ruissau gelé où mon baton de rando posé a glissé par mégarde dans le torrent. Joce, posté plus bas, le repère et apparemment il est récupérable. Je sais pertinemment que j'en ai vraiment besoin pour les descentes à venir, pour mon genou, notamment. Joce m'aide pour que je le reprenne mais alors que je le récupère, Joce glisse sur le torrent. Plus de peur que de mal, l'incident aurait pu être pire, Joce n'est pas allé loin, aidé par Nico, mais un peu trempé et surtout surpris sur le coup de l'évènement. Je m'excuse alors à Jocelyn de lui avoir demandé assistance pour le baton, j'aurai du vraiment m'en charger tout seul, cela ne concernant que moi, après tout. On décide alors sagement de ne pas se focaliser sur cet incident et de ne pas se laisser perturber par ça afin de ne pas reproduire cet erreur, le tout en se concentrant sur la course à venir, afin que l'on reste confiants envers nous-mêmes, que nous gardions la lucidité pour bien assurer la sécurité sur les deux courses prévues.

Nous arrivons au soleil sur les pentes supérieures, nous chaussons les crampons sur la neige bien regelé. Le décor devient superbe.

Une brume se dissipe progressivement dans les vallées.

La Barre des Ecrins, prise au télé...sur la photo non-comprimée, on peut
compter les nombreuses cordées dessus!!!

Nico et Joce montant les dernières pentes pour l'accès à l'arête SE de la Tête N du Replat.

La voilà justement. La cannelure d'accès à droite est en bonne partie sous la neige

Nous voilà à la première petit brèche, c'est parti pour une escalade typée montagne dans un beau granit élégant, peu soutenu et assez abrasif. Plutôt ludique dirons-nous avec parfois quelques coincements plus précis des pieds.

Le Rateau prend puissance au fur et a mesure que l'on monte

La Meije aussi est là et cette arête en est un belvédère de grande classe.

Nico et Joce à un relai. C'est le baptème de la course en rocher pour eux!! Alors ça fait quoi une belle arête de rocher version haute montagne? ;-)

Une partie plus raide.

Votre serviteur!! Sérieux affiché, voulu? j'en sais rien ;-)

Joce et Nico m'assure alors que j'approche de la moitié de la voie.

C'est la partie supérieure, plus dalleuse, moins raide, mais plus fine, je l'ai trouvé assez class'.
Nous la ferons intégralement en assurage en mouvement, vu que le terrain s'y prête.

Et nous voilà au sommet, bientôt rejoint par un chocard, service nettoyage de pelures de sauss'
La vue est grandiose!

Le Meije au télé, puissante

La tête S du Replat et la continuité Gandolière, Plaret, Soreiller, Aig plat de la Selle

Voilà notre voie de descente c'est à dire le glacier de la Selle, sa moraine et son refuge.

La descente de la Tête N du Replat nous a donné un peu de fil à retordre à cause du terrain exigu sur le haut, et pourri en bas. Disons que ce n'était pas un souci pour assurer Joce et Nico mais pour mon assurage en dernier, c'était plus complexe sur un ou deux passages ou il a fallu être astucieux ;-)

Voilà le col du Replat, un vraie brèche très élégante

Nico et Joce devant la Tête S, au col

C'est parti pour la descente! La face se descend par une pente de neige à 30-35° au milieu. C'est assez rapide mais faut faire gaffe aux ponts au milieu, plutôt bien bouchés à ce moment-là.

Il y avait pas mal de trace de coulées, ne provenant pas des séracs à proprement dit mais surtout des purges plutôt anciennes de la face au-dessus après orages

Nous voilà sur le plat glacaire, profitant des monticules de coulées.

La traversée du plat du glacier de la Selle fut très agréable. Arrivé sur la moraine nous revoyons l'objecif de la journée. Puis nous descendons sur le refuge

Le voilà justement avec son look de stations intersidéral. Le gardien et son équipe sont toujours aussi sympas. En attendant que la foule arrive (et quelle foule!!! refuge plein à craquer) nous nous reposons un peu. Nous y croisons Thom et ses amis, Pascal et Marie (cf Rocher d'Arguille, avril 2007) puis c'est l'invasion chambérienne avec un groupe du CAF.

Le cadre est grandiose. Voici la Gandolière

Nous devons dormir au refuge d'hiver, peu confortable. Nous apprenous que la brèche du Rateau passe trop dangereusement côté Etançons, alors nous commençons à refléchir à la révision de notre plan. Un re-passage par le Replat parait inévitable pour le retour.

Magnifique coucher de soleil sur le Soreiller

Puis sur le Plaret, coeur de granit, chapeau de gneiss

Perso j'ai pas dormi de la nuit, trop à l'étroit, trop de ronflements très sonores, trop froid.
Le matin, je me sens claqué de trois mauvaises nuits consécutives (dont deux où je n'ai pas fermé l'oeil) Mes cuisses souffrent du vélo des semaines précédantes et de la course d'hier. Aussi, nous devons revenir au refuge du Chatelleret pour reprendre des affaires (comme prévu) aussi cela implique qu'on doit remonter au Replat après le Rateau qui est déjà bien long, assurer la descente du col par le couloir etc...avec risque d'orage si on a perdu du temps et de neige ramollie dans une montée crevassée. Autre raison, Nico devait choper son train le soir et la marge allait être très serré. Ca sentait le gros stress tout la course et vu ma fatigue, j'ai précisé que ma lucidité risquerait d'être étamée si trop mise à l'épreuve. On a alors décidé de laisser tomber le Rateau et de revenir par le Replat, faute d'autres solutions.

Le jour se lève sur la glacier de la Selle.

Après une montée dynamique de la face nous explorons l'arête de la Tête Sud. Si le bas est joli, le haut est sans grand intérêt, en rocher de merde.

Voilà le bas de l'arête en perspective

Nous descendons le col, par ce couloir rocheux assez étroit dont les prises sont certes nombreuses mais souvent "à la con" c'est à dire avec des feuillets inverses peu confortables vers le bas. Je mouline Nico et Joce, puis je descend en libre le haut qui est facile, puis Joce m'assure du bas par un bon becquet un peu au-dessus de moi. Alors que je ravale la corde, un autre alpiniste de passage me propose de l'enlever directement du becquet, je le remercie ça m'a fait gagné pas mal de temps!!

Nous descendons efficacement les névés en-dessous

Allez c'est le temps du picnic et du lovage de corde!

Une légère dégradation orageuse arrive très vite, finalement nous avons bien fait aussi de faire un truc moins long question météo. Nous évitons bien sur le fameux verrou "à la con" et la descente fut de toute façon ultra-caillouteuse ;-)

La Meije en beauté...
Les éclairies et les nuages sombres s'alternent très rapidement.

Joce récupère ses vêtements au refuge. C'est parti pour une descente tranquille du vallon des Etançons, avec pluies et soleil s'alternant dans une ambiance ventée.


Ha ça c'est l'inévitable passage à la Cordée de Saint-Christophe, lieu historique s'il en est un!!

Voilà pour ce WE, avec un bilan certes imparfait, avec les problèmes logistiques, l'incident sur le ruisseau du verrou, les mauvaises nuits, mais aussi très positif car dans des paysages superbes, Joce et Nico ont revu beaucoup de choses en alpi, perso j'ai retrouvé les Ecrins de mon stage en 2000 à la Bérarde, je crois que l'on peut être très satisfait au bout du compte et je remercie Nico et Joce pour leur venue, leur confiance et d'être tout simplement vraiment sympas et communicatifs!!

txt et photos Nico Strider,